Maak kennis met: designstudio Buro Berger en designer Lex Pott

De gezichten achter Buro Berger

Een aantal jaar geleden werkten Berdien en Gerbrand beiden voor een groot Amsterdams interieurlabel. Berdien is afgestudeerd aan de AMFI, maar al snel uit de fashionwereld gestapt en de kant van interieur opgegaan. Naast Buro Berger heeft ze haar eigen onderneming: Righolt Studio. Haar expertise ligt bij accessoires en productontwikkeling. Berdien: ‘Naast Buro Berger doe ik interimklussen. Ik ontwikkel en analyseer accessoires voor bedrijven en kijk samen waar er groei en kansen liggen. Van kleine start ups tot corporate organisaties.’

Gerbrand is afgestudeerd aan de kunstacademie en volgde daarna een opleiding kunstmanagement. Tijdens zijn studie had hij een bijbaantje in een interieurwinkel, waar zijn liefde voor design en producten is aangewakkerd. Al twee jaar runt hij, samen met Maaike Groen in ’t Wout, de woonwinkel Groen+Akker in Amsterdam. Gerbrand: ‘Ik vind de verkoopkant ontzettend leuk. Het contact met andere winkels, het enthousiasmeren van mensen voor de producten en kijken hoe we iets in de markt kunnen zetten.’

LEES OOK
Ontdek het ambacht: kleur experimenteren op tapijt, glas en aardewerk

Ontstaan Buro Berger

Vorig jaar liet de Nederlandse ontwerpster Nynke Tynagel aan Gerbrand de kerststal zien die ze had ontworpen. Er ontbrak alleen nog een label. Gerbrand: ‘Ik belde direct Berdien op met het voorstel om zelf een designlabel op te zetten. Sinds onze werkzaamheden bij &Klevering had ik altijd al het idee dat wij in de toekomst zouden gaan samenwerken.’ Berdien vult aan: ‘Toen zijn we het gewoon gaan doen. Doordat onze disciplines erg verschillen hebben we alle kennis in huis om ons label groot te maken.’

Doel van de designstudio

Met Buro Berger willen Berdien en Gerbrand eigentijdse, bijzondere en hoogwaardige items ontwikkelen die heel leven, of langer, meegaan. Duurzame producten die je in de toekomst eventueel nog zou kunnen doorgeven. Berdien: ‘Dit willen we realiseren door samen te werken met fijne ontwerpers. Verder doen we waar we zelf in geloven en besteden we aandacht aan wat we mooi vinden.’ Gerbrand: ‘Wij vinden het niet erg om risico’s te nemen. We zoeken de grens op tussen kunst en functionaliteit. Kijk maar naar de kandelaar: het is een prachtig object voor op tafel, maar tegelijkertijd ook voor dagelijks gebruik.’

Designer: Lex Pott

In 2009 is Lex afgestudeerd aan de Design Academy in Eindhoven. Hij runt al ruim acht jaar een designstudio in Rotterdam. Hier werkt hij met diverse materialen zoals hout, glas, steen en metaal. Een materiaal dat nog op zijn werk-wishlist staat? Kurk. ‘Het is een tijdloos, eerlijk en mooi materiaal. Dit terwijl het ook heel oubollig of semi-trendy kan zijn.’

Hij geeft zijn ervaringen graag door aan anderen door middel van workshops. ‘Dat kan vrij breed zijn: van materialenleer tot ontwerpen.’ Daarnaast zit Lex in de Muntadviescommissie van het Ministerie van Financiën. ‘Wij beoordelen alle Nederlandse Euro’s en gelegenheidsmunten. Dat is ook ontwerpgerelateerd, maar dan via een ander medium en vakgebied.’

Samenwerking: glazen kandelaar

Een aantal jaar geleden heeft Lex twistkaarsen gemaakt in zijn atelier. Gerbrand was direct geïnteresseerd en heeft ze verkocht in zijn winkel Groen+Akker. ‘Dit was een mega succes én de aanleiding om Lex te vragen voor onze tweede samenwerking’, zegt Gerbrand. ‘Lex heeft een aantal voorstellen gedaan, waar de Atol-kandelaren het eindresultaat van zijn. Lex: ‘Dit was voor mij een geweldige mogelijkheid om met glas te werken. Het is een heel fijn, duurzaam, levensbestendig materiaal wat duizend jaar mee kan gaan.’

Waarom heet de serie Atol?

Lex: ‘Een Atol is een soort vulkanisch eiland, met een gesloten buitenkant en een vloeibare binnenkant. Het is dus geen geconstrueerde vorm, maar heeft een organische ontstaansgeschiedenis. Dat vond ik zowel inhoudelijk als vormtechnisch een geschikte titel en mooie metafoor van het project, want je werkt letterlijk met een vloeibaar organisch materiaal.’

Vanwaar de kleurkeuze?

Het kleurpalet van de serie bestaat uit heldere intense kleuren: rood, blauw, roze, geel, groen en paars. Gerbrand: ‘Het object moet ook mooi zijn als hij niet in gebruik is, vandaar dat we best intense, verzadigde kleuren hebben gekozen. Daarnaast is de kandelaar een relatief klein object, waardoor het een uitgesproken juweel in je interieur mag zijn die écht knalt.’

Kunnen jullie iets vertellen over de vorm?

Vanuit zijn studio werkt Lex met de eigenschappen van materiaal. Hij onderzoekt de bijzondere momenten waarin materiaal vervormbaar is. ‘Als je glas smelt is het vloeibaar en stroperig en als je glas afkoelt is het keihard, maar er zit ook een heel mooi moment daartussenin. Het moment dat het glas warm en vervormbaar is’, zegt Lex. Dit moment en het feit dat het handgemaakt is, heeft Lex benadrukt met de bolle vorm.

LEES OOK
Ontdek het ambacht: glasblazen

De kandelaren worden gemaakt bij Glasblazerij Leerdam, hoe is deze samenwerking tot stand gekomen?

De kandelaren worden geblazen in de glasblazerij in Leerdam, bij het Nationaal Glasmuseum. Berdien: ‘We hebben deze locatie gekozen, omdat we ambacht belangrijk vinden. We willen de buitenwereld laten zien wat er allemaal in Nederland gemaakt kan worden.’ Doordat glas zo’n duizend graden wordt, kan het proces enigszins riskant zijn. Om deze reden werken Lex en Buro Berger met een ambachtsman die het glasblazen goed beheerst.

Hoe gaat het glasblazen in zijn werk?

Voordat het glasblazen in gang kon worden gezet, heeft Lex met behulp van ballonnen en gips diverse mallen gemaakt. Met deze ontwerpvoorstellen gingen ze naar de glasblazerij in Leerdam. Hier wordt de bolvorm geblazen in het glas. Deze is elke keer net iets anders, asymmetrisch en onregelmatig. In de bal worden twee staven geduwd; de openingen waar later de kaarsen in kunnen worden gestoken. Vervolgens wordt de bol van de blaaspijp afgehaald en geslepen, zodat hij een strakke en stabiele voet heeft. Lex: ‘Dit maakt elk item uniek, begeerlijk en tastbaar. Het zijn vrije, bolle vormen. Ik denk dat bijna iedereen het een fijn object vindt en de neiging heeft om eraan te zitten.’ Benieuwd hoe het glasblazen in zijn werk gaat? Bekijk hier een video waarin de glasblazers je meenemen in hun proces.

De kandelaren zijn verkrijgbaar via www.buroberger.nl en geselecteerde retailers.

Bron: Beeld: Buro Berger en Lex Pott