Chinese azalea

Diverse soorten Rododendron

De Rhododendron molle wordt ook wel Chinese azalea of rododendron genoemd. Het is de min of meer 'ouderwetse' azalea, die zeer rijk bloeit. De rododendron dankt zijn naam aan Linnaeus, die de plant heeft vernoemd naar het Griekse woord rozenboom. Een bloeiende rododendron laat direct zien waarom. Rhododendron is een zeer groot plantengeslacht met 800 soorten en daarbinnen duizenden cultuurvariëteiten. Van laagblijvende dwergazalea's tot enorme wintergroene struiken van wel tien meter hoog. Die zijn veel aangeplant op landgoederen en in parken en hebben daardoor iets statigs. Vanwege deze grootte zijn ze vaak niet geschikt voor kleine tuinen.

Wat voor een grond heeft de Rhododendron nodig?

De rododendronsoorten zijn oorspronkelijk vaak bosplanten uit de gematigde streken en gebergten op het noordelijk halfrond. Voor de meeste rododendrons moet de grond echt zuur zijn (pH-waarde 4,5 tot 5,8), anders krijg je geen bloemen. Gelukkig kunnen bij het aanplanten voldoende voorzorgsmaatregelen genomen worden zodat de eerste twintig tot dertig jaar de plant er geen last van heeft. Tegenwoordig zijn ook rododendroncultivars onder de merknaam Inkarho® verkrijgbaar die wel wat kalk kunnen verdragen (pH-waarde tot 6,5). Wellicht zal de toepasbaarheid van deze mooie planten daarmee worden vergroot.

Wanneer bloeit de Rododendron molle?

In het voorjaar bloeien ze zeer uitbundig met grote gekleurde bloemen, wat mooi contrasteert met het donkergroene blad. Als je tenminste nog blad ziet. Enig nadeel is dat soms de bloeitijd kort is, tot een paar weken.

Rododendron algemeen onderhoud

De meeste rododendrons vragen zure en vochtige grond. Gelukkig groeien de wortels van de rododendrons niet hard. Het blijven compacte kluiten. Een plantgat van 1 meter bij 1 meter en 75 centimeter diep, gevuld met tuinturf, zorgt voor zure grond voor de eerste twintig tot dertig jaar. Daarna kunnen de wortels verder groeien en last krijgen van kalk in de bodem.
Vanwege de gewenste zure bodem, is het belangrijk de rododendrons elk voorjaar te bemesten met speciale rododendronmest. Als bosplant houdt de rododendron van een vochtige bodem. Zorg er daarom voor dat de bodem niet uitdroogt. Een goede voorzorgsmaatregel is te mulchen in de herfst. Voor jonge planten een laag van vijf centimeter en volwassen exemplaren twintig centimeter.

Moet ik de Rhododendron snoeien?

Rododendrons snoeien is onnodig en niet gewenst. Mocht je een te grote struik willen afzagen tot op het hout of hem modelleren, dan kan dit het best in juni. Bij jonge exemplaren kun je de bloei verbeteren door uitgebloeide bloemen te verwijderen. Voorzichtig van de plant breken zonder de nieuwe bloem te beschadigen.

Vind je het leuk om meer tuinnieuws te lezen? Regelmatig worden er leuke artikelen geplaatst op het tuinblog, boordevol inspiratie voor je tuin.

Kenmerken: